El colágeno está en boca de todos últimamente. Lo vemos en cremas, bebidas, complementos alimenticios. Pero, ¿qué es exactamente esta proteína y por qué tanto revuelo? Vamos a profundizar en el tema para entender qué papel juega el colágeno en nuestro organismo y qué beneficios reales puede ofrecer.
¿Qué es el colágeno?
El colágeno es una proteína que se encuentra de manera abundante en todos los tejidos, como la piel, los huesos, ligamentos, tendones, cartílagos, menisco, discos intervertebrales, etc. También forma parte de la pared de los vasos sanguíneos, córnea ocular, dentina, encías y cuero cabelludo, así como del tejido conectivo que envuelve y protege músculos y órganos vitales. Actúa como una especie de “pegamento” que sostiene juntas las estructuras de nuestra piel, huesos, músculos, ligamentos, tendones y cartílagos
Aproximadamente el 25% del total de proteína del organismo humano es colágeno. Ocupa los espacios entre los tejidos y se encarga de aportar flexibilidad, firmeza y resistencia frente a los agentes externos y repercute en el proceso de envejecimiento y desgaste del organismo. A partir de los 25 años, aproximadamente, el organismo disminuye la producción natural de colágeno y se incrementa el ritmo de su degradación, debido al efecto de los radicales libres y la exposición a factores ambientales, como el frío o las radiaciones ultravioletas.
Este proceso se manifiesta en signos de envejecimiento visibles como arrugas y pérdida de elasticidad en la piel, así como en problemas en las articulaciones y una disminución de la masa muscular. Por esta razón, los complementos alimenticios de colágeno están ganando popularidad, ya que prometen revertir, o minorar, estos efectos.
¿Cómo funciona el colágeno en nuestro organismo?
Cuando consumimos colágeno, ya sea a través de alimentos o suplementos, nuestro sistema digestivo lo descompone en aminoácidos. El cuerpo utiliza estos aminoácidos para formar nuevo colágeno o para apoyar otros procesos esenciales. Sin embargo, esto no significa que todo el colágeno que ingerimos se convierta directamente en colágeno en nuestra piel o articulaciones. El cuerpo utiliza los aminoácidos donde son más necesarios, y por eso su eficacia puede variar entre personas .
Fuentes de colágeno
El colágeno se encuentra presente de manera natural en diferentes tipos de alimentos. Las carnes son la principal fuente de colágeno pero también se encuentra en el pescado así como en los lácteos, los huevos, las nueces, las semillas de calabaza, el sésamo y el girasol.
Para mantener unos buenos niveles de colágeno es también muy importante cuidar la presencia de la vitamina C en nuestra alimentación, puesto que dicha vitamina interviene en el proceso de formación del colágeno. Las principales fuentes de vitamina C se encuentra en frutas como los cítricos y también en muchas verduras como los tomates y las coles.
Beneficios del colágeno y aplicaciones
- Puede disminuir el dolor, la inflamación, el edema y la rigidez de la artritis reumatoide, la osteoartritis, la artritis juvenil y la gota
- Interviene en la reparación del tejido cartilaginoso
- Fortalece los huesos, las articulaciones y las uñas
- Mejora la firmeza de la piel y ayuda a cicatrizar las heridas
- Fortalece el cabello
- Favorece la recuperación del cuerpo después del ejercicio
Teniendo en cuenta los beneficios anteriormente citados, el colágeno es muy utilizado en diversos ámbitos relacionados con el cuidado de los huesos, la piel y el cabello.
Medicina estética.
- Colágeno inyectado; Es uno de los tratamientos más demandados y se suele aplicar en la cara, en concreto para eliminar las arrugas del borde labial, en los pómulos, en las cejas y en la frente.
- Colágeno en cremas; Para reafirmar la piel, eliminar las estrías o para estimular el sistema linfático. También se emplean para fines como erradicar las manchas de la dermis y hacer menos notables los efectos de la celulitis o reducir el acné.
- Colágeno por ultrasonidos; Se realiza un masaje caliente de varios minutos y se consigue mantener el pelo fuerte y sano. Es un método que se está comenzando a aplicar en algunas de las más prestigiosas clínicas estéticas del mundo.
¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de consumir colágeno?
Existen muchos y diferentes tipos de suplementos basados en el colágeno que actualmente comercializan empresas de complementos alimentarios. Presentado fundamentalmente en forma de cápsulas y en polvo se utiliza; para disminuir los efectos de dolencias como la artritis reumatoide o la tendinitis y en el mundo del deporte también se aplica para prevención de lesiones y como recuperador tras el esfuerzo físico realizado.
Aunque los beneficios del colágeno parecen prometedores, es importante recordar que no es una solución milagrosa. No todos los suplementos de colágeno son iguales, y su efectividad puede depender de la calidad del producto y la dosis. Es recomendable optar por colágeno hidrolizado, ya que su absorción es más efectiva. También es esencial recordar que, aunque el colágeno puede mejorar ciertos aspectos de la salud, no reemplaza una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable.
Además, siempre es buena idea consultar con un profesional de la salud antes de empezar cualquier complemento alimenticio, especialmente si tienes alguna condición médica o tomas medicamentos, ya que podrían interactuar.
En Resumen
Que el colágeno sea una proteína de moda se debe a sus potenciales beneficios para la piel, las articulaciones, los huesos y los músculos.
Si decides probar el colágeno, asegúrate de elegir un producto de calidad y de mantener una dieta equilibrada para maximizar sus beneficios.
Siempre que decidas consumir un complemento alimenticio es bueno consultar con un profesional de la salud.
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